Tortue Luth au Gabon

Des scientifiques britanniques de l’université d’Exeter viennent de découvrir sur le Littoral gabonais (Pongara Ekwata) la plus grande colonie de tortues Luth au monde.

C’est dans une réserve naturelle qui borde le Littoral gabonais que 41 373 spécimens de tortues Luth, dans la fourchette de taille la plus haute, ont été découverts.

Avec la découverte de cette nouvelle colonie, l’espèce pourrait sortir de la liste rouge.

«Nous concentrons maintenant nos efforts pour travailler avec des organisations locales à coordonner les efforts et s’assurer que cette colonie est protégée des menaces que sont la pêche illégale, le braconnage des nids, la pollution ou les dégâts sur leur habitat», a expliqué Matthew Witt, le scientifique qui a mené cette étude dans le journal britannique The Guardian.

Le Gabon accueille chaque année entre les mois d'octobre et de mars le long de ses 800 km de côtes, des milliers de tortues marines pour leur période de ponte. Un spectacle qui attirent les touristes sur certaines plages fréquentées par les tortues.

En 2007, plus de 15 000 nids ont été découverts pour 6 000 tortues enregistrées sur les sites de Pongara, à l'Ouest de Libreville, et sur les plages de Mayumba, au Sud du Gabon. A ce jour, aucune loi interdit, prohibe ou prévient les facteurs de destruction des tortues marines au Gabon, et plus globalement des ressources naturelles et les autres espèces en voie de disparition.

La tortue Luth, présente au Gabon, est la plus grosse tortue marine du monde et se rencontre souvent en haute mer, au large des côtes gabonaises. Elle peut peser jusqu'à 680 kg, soit le poids moyen de huit personnes et mesurer près de deux mètres de long. Le Gabon héberge le long de ses côtes, cinq des huit espèces mondiales de tortues marines, notamment la tortue Caouanne, la tortue verte, la tortue Luth, la tortue caret et la tortue olivâtre.